Carbon a eu un coup dur ces jours-ci.

Ce n'est pas étonnant car dans le contexte d'un changement climatique, le carbone est le coupable, se combinant avec l'oxygène pour former du dioxyde de carbone - le plus méchant de tous les gaz à effet de serre. Par conséquent, le monde scientifique vous dit de prendre soin de votre empreinte carbone. Sans aucun doute, vous devriez. Chez NEMO, c'est certainement le cas .

Mais un examen plus approfondi du carbone lui-même indique que le statut et l'interaction du quatrième élément le plus abondant dans l'univers sont plus complexes que son effet négatif sur l'atmosphère.

Volez votre carbone

"Un jour, vous mourrez et d'une manière ou d'une autre, quelque chose va voler votre carbone."

Ainsi chante le groupe de rock Modest Mouse. Outre un rappel pas si gentil de rester après l'aventure face à votre propre mortalité, cette grande parole fait également allusion au rôle central du carbone en tant que racine de toute vie organique. La vie est impossible sans elle. Si l'on ne tient pas compte de l'eau, les êtres humains contiennent environ la moitié du carbone. Tout ce qui vit contient du carbone à sa base. Pas moins que l'astrophysicien Stephen Hawking a décrit l'élément comme ayant la "chimie la plus riche" de tous les éléments, affirmant que sa simplicité et sa capacité à se combiner avec d'autres éléments sont ce qui en fait la pierre angulaire de la vie. Les auteurs de science-fiction théorisent que le carbone est si essentiel à la matière organique que la vie extraterrestre est impossible sans la présence de carbone, une affirmation que certains détracteurs qualifient de « chauvinisme du carbone ».

Alors peut-être pas si mal après tout ?

De retour sur Terre

Même les manifestations inorganiques du carbone ne sont pas uniformément mauvaises. Le carbone apparaît dans la nature sous deux formes principales : le graphite et les diamants. Les diamants c'est bien non ? Non seulement ils brillent et ornent des ensembles de bijoux sophistiqués et magnifiques, mais les diamants ont des applications industrielles essentielles. Ils sont utilisés pour couper, percer, polir, affiner et meuler, parfois à des échelles énormes, en grande partie en raison de leur dureté, de leur durabilité, de leur transparence et de leur résistance à la chaleur. Le graphite est également utile. Ce n'est pas du plomb dans vos crayons, les amis. Non, c'est du carbone pur sous forme de graphite, qui nous aide à écrire des phrases et à composer de beaux croquis depuis l'invention du papier.

Polyvalence élémentaire

En fait, les présences de carbone dans l'univers comme le graphite sont si abondantes et reconnaissables, c'est l'un des rares éléments connus depuis l'antiquité. De plus, dans un fait qui incarne à quel point le carbone est froid, notre élément se manifeste à la fois comme la substance la plus dure sur terre et l'une des plus douces. Le graphite conduit extrêmement bien l'électricité; les diamants sont de mauvais conducteurs. Essayez de dire quelque chose de ferme sur le carbone et cela vous montrera une version de lui-même qui n'est pas cela.

Mauvais carbone

En parlant de cela, au milieu de tous ces éloges du «roi des éléments», nous devons admettre que le dioxyde de carbone est vraiment, vraiment mauvais en ce moment. Datant de la fin des années 1800, 16 des 17 années les plus chaudes jamais enregistrées se situent entre les années 2000 et 2016. Le réchauffement est dû à une présence accrue d'un grand nombre de gaz à effet de serre, bien sûr, mais le dioxyde de carbone est le pire de tous. . L'ennemi juré.

Il dure juste plus longtemps dans l'atmosphère que le méthane et l'oxyde nitreux ou d'autres facteurs atmosphériques comme les aérosols ou la vapeur d'eau. Nous parlons de centaines, voire de milliers d'années. C'est beaucoup de temps pour s'asseoir et absorber la lumière du soleil entrante, piéger la chaleur provenant de la surface de la planète et rendre l'atmosphère plus chaude.

Dinosaures en décomposition

C'est un refrain familier, mais la présence accrue de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est due à la combustion de combustibles fossiles pour créer de l'énergie - pour alimenter des voitures, des camions, produire de l'électricité pour les maisons ou alimenter des usines pour la fabrication. Les combustibles fossiles, qu'il s'agisse de pétrole, de gaz naturel ou de charbon, sont créés lorsque des matières organiques, des plantes vivantes ou des animaux, se décomposent sous des couches de terre où ils sont privés d'oxygène. Tous ces carburants contiennent du carbone, mais plus le rapport carbone/oxygène est élevé, plus il génère de dioxyde de carbone, et pire c'est pour l'atmosphère. Le charbon a la densité de carbone la plus élevée de tous les combustibles fossiles.

Cycle du carbone

Écoutez, la présence de dioxyde de carbone dans l'atmosphère est naturelle. Cela fait partie du cycle du carbone, par lequel notre petit élément polyvalent se déplace de la planète dans l'air et parfois à travers la glace et les glaciers et se déplace généralement. Le problème tel que les scientifiques le voient actuellement tourne autour de la proportion. La moyenne mondiale de dioxyde de carbone a augmenté d'environ 40 % depuis l'avènement de l'ère industrielle.

La mesure des parties par million est passée de 278 parties par million en 1750 à 390 ppm en 2011, selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat. Le gouvernement fédéral américain a déclaré qu'il avait dépassé 400 parties par million en 2016. Les scientifiques affirment que cette augmentation du dioxyde de carbone correspond directement aux pics de température mondiale.

Puits de carbone

Les forêts utilisent du dioxyde de carbone pour respirer. C'est pourquoi certaines parties de la plante autrefois incapables d'héberger certains types de vie végétale assistent à la croissance des forêts, ce qui peut être interprété comme un sous-produit positif du changement climatique. Mais c'est aussi la déforestation, notamment dans les zones tropicales, car la production agricole est particulièrement néfaste car nos arbres agissent comme un tampon. Les océans, eux aussi, agissent comme de vastes réservoirs de dioxyde de carbone. Les scientifiques continuent d'essayer de suivre et de prédire les changements subis par ces indicateurs vitaux de la santé de la planète Terre. Certaines études indiquent que les vastes capacités spongieuses de l'océan commencent à décliner.

Ironie élémentaire

Il est étrange que l'élément qui est au cœur et à la base de toute vie organique conspire également avec l'oxygène pour la mettre en danger. Mais nous y sommes. La contrainte des émissions de dioxyde de carbone est identifiée comme l'action la plus importante dans la lutte contre le réchauffement de la planète et les dangers qui en découlent.

En tant qu'individus chez NEMO, nous nous engageons à faire notre part . En tant qu'entreprise, nous redoublons d'efforts et cet engagement est porté par chacun de nos collaborateurs. Pendant que nous continuons à transporter notre carbone dans nos aventures, nous ferons de notre mieux pour limiter le type de carbone qui continue de créer un danger dans l'air.

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