Photo de Nick Tortajada

C'est ENFIN ici!

Ressentez-vous ce que nous ressentons ? Le printemps est officiellement arrivé et les températures ici dans le nord-est commencent à en avoir envie. À cette période de l'année, nous rangeons nos skis et nos planches à neige et commençons à planifier notre premier printemps du jour au lendemain.

Le printemps est sans conteste l'un des plus beaux moments pour faire de la randonnée et du camping - les arbres commencent à fleurir, il y a une nouvelle vie partout où vous regardez, les animaux commencent à être actifs et les sentiers ne sont pas trop encombrés. Vous pouvez trouver la solitude dans la forêt plus facilement qu'en été et profiter du réveil tranquille de la transition de la nature vers le temps chaud.

C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps

Mais soyons honnêtes : tout n'est pas rose. Le printemps est également l'une des périodes les plus délicates et les plus difficiles pour sortir, avec des conditions humides et imprévisibles nécessitant une préparation minutieuse et des attentes réalistes. De nombreux premiers voyages au printemps se sont soldés par un désastre détrempé et froid. Nous avons donc quelques conseils. Avant de prendre votre équipement dans le garage et de vous lancer sur les sentiers à la première vue d'une jonquille, prenez un moment pour revoir ces conseils pour maîtriser le premier voyage printanier.

1. Ne mordez pas plus que vous ne pouvez mâcher

Vous avez été enfermé à l'intérieur pendant des mois, et il est tentant de canaliser toute cette énergie refoulée dans la planification d'une première randonnée agressive. Mais il y a plusieurs raisons de rappeler les attentes et de se détendre. Juste entre nous les amis, est-il possible que vous ne soyez pas dans la forme stellaire que vous étiez à la fin de l'été ? Tenez compte de votre condition physique lors de la planification de votre voyage et n'oubliez pas que vous transporterez plus d'équipement que d'habitude pour les conditions printanières imprévisibles.

Nous recommandons que votre premier voyage soit un shake-down pour résoudre les problèmes; un dans lequel vous êtes un peu moins engagé si quelque chose ne va pas. À la fin de l'été, vous ferez peut-être facilement des journées de 20 milles, mais pour l'instant, avoir des options de renflouement en cours de route n'est pas une mauvaise chose.

2. Les sentiers ont changé ! Attendez-vous à l'inattendu

C'est encore une raison de plus pour prendre votre rythme. Les sentiers peuvent changer radicalement au cours de l'hiver en raison de l'érosion causée par la fonte des neiges, la chute d'arbres, l'absence de balises et les inondations. Les travaux sur les sentiers ne commenceront pas avant l'été, vous pouvez donc vous retrouver à grimper sur, sous et à travers les arbres, à faire de la randonnée dans la boue profonde ou à faire face à un ruisseau infranchissable. Même les randonnées que vous connaissez bien peuvent vous prendre beaucoup plus de temps que d'habitude en raison des conditions imprévisibles sur les sentiers.

3. Vérifiez les conditions

Le printemps est particulièrement délicat pour prévoir les conditions, car même si votre jardin est à 70 degrés, dans les montagnes, il peut y avoir de la neige douze mois par an et les nuits peuvent descendre bien en dessous de zéro. Les prévisions dans la vallée peuvent être radicalement différentes des prévisions à une heure de route dans les montagnes, avec des différences encore plus extrêmes plus le sommet est haut.

De nombreux rapports sur l'état des sentiers sont générés par les utilisateurs et peuvent être inégaux au début de la saison. Nous vous recommandons d'appeler le bureau de l'État ou du parc national et de vous renseigner sur les conditions. Ils pourront vous dire quand les routes sont ouvertes, quels sentiers sont ouverts et si le manteau neigeux est partiellement ou en grande partie fondu. Quelques autres ressources que nous aimons sont le National Weather Service (NOAA) et le Know Before You Go du US Forest Service.

Tout ça pour dire…

4. Ne rangez pas tout de suite cet équipement d'hiver

Si vous faites de la randonnée sur la neige, des éléments tels que des dispositifs de traction pour vos bottes peuvent faire une grande différence. Personnellement, j'adore mes crampons Hillsound . Et avoir un chapeau et une paire de gants légers peut faire beaucoup pour lutter contre les vents que vous pouvez avoir à des altitudes plus élevées, qui peuvent être froids même par temps chaud.

5. "Mouillé" change la donne - Attention à l'hypothermie

Encore une fois, le printemps est trompeur. Les arbres commencent peut-être à bourgeonner et le soleil peut briller, mais il faut faire face à la neige et aux pluies printanières. Beaucoup de gens sont surpris de constater que l'hypothermie est souvent plus un problème au printemps qu'en hiver. Être de 35 à 50 degrés (F) et humide se prête encore plus à l'hypothermie que d'être sec à des températures inférieures à zéro, car votre corps perd de la chaleur beaucoup plus rapidement. Rester au sec devrait être au centre de la préparation de votre équipement.

6. Testez votre équipement

Vous obtenez des points si vous pouvez trouver votre équipement tout de suite. Ce qui devient un kit à emporter au milieu de l'été pourrait en ce moment être un tas d'équipement non organisé. S'il s'agit d'un nouvel équipement, prenez le temps de vous familiariser. Installez le camp dans votre jardin ou votre salon pour vous assurer que vous avez toutes les pièces et que vous savez comment l'installer. Assurez-vous que tous les composants de votre système fonctionnent et s'emboîtent bien.

Votre tente, votre sac et votre coussin doivent fonctionner comme un système qui, lorsqu'ils sont utilisés ensemble, offre la protection la plus appropriée aux conditions. Par exemple, un matelas de sol isolé comme Tensor™ Insulated augmentera la chaleur de votre sac, ou un sac de couchage avec Thermo Gills™ qui permet à l'excès de chaleur de s'échapper offrira plus de polyvalence pour faire face aux conditions changeantes. Nous aimons ajouter un coussinet en mousse à cellules fermées Switchback™ à nos kits pour une petite isolation supplémentaire du sol.

S'il s'agit d'un équipement ancien, faites-le une fois et vérifiez s'il y a des dommages tels que des déchirures de la saison dernière, des dommages causés par des souris qui mâchent du tissu et des fissures ou un décollement des couches imperméables. Consultez nos conseils d'entretien et de réparation pour obtenir des conseils sur la mise à niveau de votre équipement. De plus, les produits NEMO offrent tous une garantie à vie , donc si les dommages sont liés à la garantie, assurez-vous de prévoir du temps pour récupérer votre équipement.

Si votre coussin ou votre sac a été compressé tout l'hiver, donnez-leur 24 heures de décompression (bien que nous vous recommandons de les stocker dans un état lâche et non compressé). Si votre sac est un peu défraîchi depuis le dernier voyage de la saison dernière, lavez-le pour le rafraîchir. Lisez plus de conseils sur le stockage de votre équipement ici .

7. Comprenez ce que signifie vraiment "tente trois saisons"

Si vous ne faites que vous préparer et choisir un abri, renseignez-vous sur la tente qui répondra à vos besoins. Une idée fausse largement répandue est que «trois saisons» signifie printemps, été et automne. Mais en réalité, les différences entre une tente trois et quatre saisons sont davantage liées à la capacité de la tente à supporter la charge de neige et de vent, et à sa respirabilité, et non à sa chaleur. Si vous êtes sur un site protégé, une tente trois saisons répondra probablement à vos besoins et passera plus facilement à des températures plus chaudes grâce à sa ventilation et sa respirabilité accrues.

Au printemps, vous voudrez peut-être passer plus de temps à l'intérieur de la tente et avoir plus de matériel avec vous, ce qui rend l'espace habitable à l'intérieur et un vestibule généreux plus prioritaires. Nous aimons les tentes comme la Losi™ 3P pour trouver le bon équilibre entre légèreté, avoir une structure de poteau durable qui peut supporter une petite charge de neige et offrir un espace habitable intérieur maximal pour se cacher à l'intérieur lorsque le temps n'est pas à son meilleur.

Crédit photo : Adam Mowery

8. Descendez avec un sac résistant à l'eau

Au cas où nous ne l'aurions pas assez dit, le camping de printemps peut être humide. Choisir un sac résistant à l'eau qui peut conserver sa capacité à isoler du froid même lorsqu'il est mouillé est essentiel. Il existe deux options générales :

1. Optez pour un sac synthétique comme le Kyan™ homme ou l'Azura™ femme. L'isolation synthétique est connue pour ses performances dans des conditions humides. Contrairement au duvet, il n'y a pas de plumes à agglutiner, et donc pas de points froids créés. Et bien que les sacs en duvet soient plus compressibles, ces sacs utilisent une isolation synthétique FeatherCore™ qui égale ou surpasse la compressibilité du duvet 650FP.
   
   
2. Choisissez un sac en duvet traité comme le Disco™ pour homme ou le Rave™ pour femme. Le duvet hydrophobe traité est résistant à l'eau et conserve son volume même lorsqu'il est mouillé, offrant des performances par temps humide qui se rapprochent de celles d'un sac synthétique. Les sacs avec un footbox imperméable/respirant protègent contre la condensation à l'intérieur de la tente et gardent vos pieds au chaud et au sec.

Selon l'endroit où vous allez, les sacs à 15 degrés sont un choix sûr pour le camping de printemps. Nous vous recommandons de choisir un sac adapté ou conçu pour des conditions légèrement plus froides que les conditions auxquelles vous vous attendez, et d'évaluer votre équipement en tant que système. Et c'est une bonne stratégie d'associer votre sac de couchage à un matelas de qualité similaire.

Pour le camping de printemps, nous recommandons un coussin isolé tel que le Tensor Insulated , qui a une couche métallique qui réfléchit la chaleur infrarouge vers vous.

9. Ne portez pas de coton. Ne le faites pas.

Avons-nous mentionné que le camping printanier peut être humide ? Le coton est beaucoup moins tolérant lorsqu'il est mouillé et peut aggraver une situation humide. Au lieu de cela, commencez par une couche absorbante à même la peau, comme la laine mérinos, qui évacue l'humidité. Couchez-vous sur des couches isolantes bouffantes ou polaires, et assurez-vous d'avoir une coquille imperméable/coupe-vent pour votre couche extérieure. Bien qu'il puisse faire 70 degrés lorsque vous décollez, il peut facilement geler la nuit. Apportez donc plus de couches que vous ne pensez en avoir besoin.

10. Rappelez-vous les oubliables

Vous êtes peut-être un peu rouillé lors de votre premier voyage, alors faites une liste détaillée à l'avance qui comprend les petites choses. Quelques choses qui arrivent en tête de liste comme les plus souvent oubliées lors de la première sortie : notre lampe frontale, un composant pour notre cuisinière, des ustensiles de cuisine et notre système de purification d'eau. Consultez notre liste de colisage téléchargeable pour vous aider à vous rafraîchir la mémoire.

11. En parlant de purification de l'eau...

Par temps frais au printemps, votre système de purification d'eau typique pourrait ne pas être aussi efficace qu'en été. Les comprimés d'iode fonctionnent, mais prennent plus de temps. Les pompes sont excellentes, mais assurez-vous de les empêcher de geler la nuit (certaines personnes dorment avec elles dans leurs sacs pour les garder au chaud). Et méfiez-vous de laisser votre bouteille d'eau dehors toute la nuit et de la laisser geler… vous aurez soif jusqu'à ce qu'elle fonde !

Mon système préféré est BeFree de Kataydyn , que vous pouvez facilement ranger dans votre sac la nuit.

Crédit photo : Kate Paine

12. Vous pourriez avoir plus faim que vous ne le pensez

Votre corps brûle beaucoup d'énergie juste pour vous garder au chaud, donc si vous faites face à des températures froides, attendez-vous à avoir beaucoup plus faim que prévu et prévoyez plus de calories. Si vous aimez un bon repas de camp autant que nous, vous en serez peut-être heureux !

Découvrez les délicieux repas de Good To-Go , qui suggèrent de l'eau chaude (mais vous pouvez utiliser du froid, laissez-le reposer un peu plus longtemps).

13. Les insectes sont une bataille. Voici comment gagner.

Il y a un court moment idéal dans la saison avant que le monde des insectes n'éclate (par ici dans le New Hampshire, c'est en avril), mais au-delà, préparez-vous aux insectes. L'eau stagnante qui vient avec la source crée un terrain fertile pour les moustiques, les mouches noires et d'autres parasites moins qu'agréables.

Cela va sans dire, mais dès que vous portez des manches courtes, vous êtes beaucoup plus sensible. Bien que l'utilisation d'un insectifuge soit un choix personnel, porter des manches longues et rentrer votre pantalon dans vos chaussettes/bottes est une façon intelligente de procéder, et vous pourriez même recourir à un filet pour la tête. Et n'oubliez pas la vérification des tiques à la fin de chaque journée.

Si vous installez un camp et recherchez un espace commun sans insectes pour vous rassembler et jouer aux cartes, une salle avec écran comme le Bugout fait l'affaire et peut rendre votre soirée beaucoup plus agréable. La citronnelle est un produit naturel qui peut également aider à éloigner les insectes lorsque vous campez.

Crédit photo : @findmeoutside

14. Méfiez-vous de votre meilleur ami (nous entendons votre chien)

Votre chiot connaît le même temps humide que vous et est encore plus près du sol. Pensez à leur isolation et leur confort, surtout si vous partez pour un voyage de plusieurs jours. Et les pattes boueuses peuvent être un gros gâchis. Apportez une serviette pour nettoyer la boue avant qu'ils n'entrent dans la tente, et pensez à prendre une empreinte de patte pour une protection lavable mur à mur à l'intérieur de votre tente.

15. Respectez les Sentiers. Minimisez votre impact.

Les sentiers de printemps peuvent être un festival de boue. Bien que rester sur le sentier ne semble pas être l'option la plus facile, c'est toujours la meilleure option que de sortir du sentier et de rediriger une nouvelle coupe à travers la forêt. Bien que les guêtres soient généralement considérées comme idéales pour la neige, elles peuvent être très utiles pour rester au milieu d'un sentier boueux plutôt que de marcher sur les bords.

Lorsque vous trouvez un endroit pour planter votre tente, recherchez des surfaces dures et durables. La nouvelle pousse au printemps est particulièrement fragile car elle ne reçoit pas encore beaucoup de soleil. Faites tous les efforts pour ne laisser aucune trace.

16. Soyez conscient de la faune

Le printemps est un gros problème dans le règne animal. Les ours sortent de leur hibernation et ont faim. L'orignal et le chevreuil sont stressés par un hiver où la nourriture est rare. Les animaux donnent naissance à leurs petits. Selon l'endroit où vous allez, vous ne rencontrerez peut-être pas d'animaux sauvages, mais si vous le faites, n'oubliez pas de les éviter. Ne manipulez pas les jeunes, même si vous trouvez des faons ou des bébés lapins — dans 99 % des cas, la mère est à proximité et les jeunes animaux vont bien.

Si vous êtes au pays des ours, c'est le bon moment pour commencer à utiliser des sacs à ours et à garder la nourriture loin de votre camping. Si vous voyez quelque chose d'étonnant, prenez une photo ou enregistrez mentalement un souvenir, mais cherchez toujours à minimiser votre impact.

Alors qu'attendons-nous?

Il y a beaucoup à aimer dans le camping de printemps, et nous sommes aussi impatients que vous pour notre premier voyage. Avec le bon équipement et le bon état d'esprit, vous pouvez ouvrir la saison avec une nuit exaltante qui démarre votre saison d'aventures en plein air ! Rendez-vous sur la piste!

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Cet article a été écrit avec des remerciements particuliers à Kendall Wallace de NEMO, dont le diplôme en éducation en plein air est utile tous les jours. Kendall est un passionné d'équipement NEMO qui économise ses longs voyages pour les chauds mois d'été, mais peut profiter d'un week-end dans une tente NEMO à tout moment de l'année. Photo d'en-tête par Nick Tortajada