Bienvenue dans notre série Employee Spotlight - une chance de faire connaissance avec les gens derrière NEMO qui travaillent dur pour innover des équipements incroyables, améliorer notre impact sur la planète et inspirer l'aventure pour tous.

 Nom de l'employé : Rick Vance 

Titre/Fonction : Directeur de la qualité  

Années chez NEMO : 8 mois (depuis février 2022)  

Premières bières après l'expédition aux flèches de Kichatna dans la chaîne centrale de l'Alaska. Talkeetna, AK 2021

En quoi consiste votre rôle ? De quelles fonctions êtes-vous responsable ?  

La qualité va au-delà des produits - elle englobe les processus que nous utilisons pour mettre les produits sur le marché, ou pour assurer la satisfaction des clients, ou même la façon dont nous gérons l'entreprise à un niveau élevé. Mon rôle consiste à gérer tous nos produits et fournisseurs, et je suis chargé d'analyser le fonctionnement de nos processus liés à ces deux éléments.  

Votre rôle est-il courant dans les entreprises de plein air ?  

C'est un rôle courant dans les entreprises manufacturières. Mais l'objectif de NEMO - et la raison pour laquelle j'ai été embauché - est de construire un système de gestion de la qualité plus "lettre de la loi" qui englobe plus que le produit. Le responsable de la qualité est toujours responsable de la qualité des produits , mais lorsque vous vous penchez vraiment sur certaines des normes et philosophies relatives à la qualité, cela explose et se concentre davantage sur la satisfaction du client. C'est ce sur quoi j'ai été embauché pour me concentrer.  

J'ai commencé par le produit parce que nous sommes une entreprise axée sur les produits et qu'il y a des améliorations à apporter à la façon dont nous mettons les produits sur le marché. Étant donné que nous vendons des produits, notre principale mesure de la satisfaction des clients est leur degré de satisfaction à l'égard du produit, mais je me concentre davantage sur le processus que nous utilisons pour commercialiser ces articles. Cela élargit vraiment la portée assez rapidement.  

"Produit" est une sorte de terme casier. Lorsque vous pensez à un produit, vous pensez à la chose physique, mais la satisfaction client n'est pas basée uniquement sur la chose physique - elle est basée sur le contenu marketing, l'emballage, l'image de la marque et la façon dont cela se connecte avec le client individuel. Quand je pense au produit de NEMO, je pense de manière plus holistique à ce que nous fournissons au client au total, par opposition à une simple chaise Stargaze.  

 

Route "La Belle et la Bête" (note 5.12) Indian Creek, UT 2019

Quelle partie de votre parcours/expérience vous a amené à ce poste ?  

Je suis ingénieur en mécanique et j'ai commencé comme beaucoup d'ingénieurs le font : concevoir des machines. Mon premier travail était pour la marine américaine, concevant des équipements pour les sous-marins et les porte-avions - principalement des systèmes de qualité environnementale destinés à empêcher la flotte de polluer les océans. (J'ai toujours été attiré par les rôles liés à la durabilité.)  

Ensuite, j'ai pris deux ans pour faire de l'escalade et j'ai vécu dans un camion pendant une bonne partie de cette période. [Des rires]  

J'ai atterri à Salt Lake, principalement motivé par le besoin d'être plus proche des montagnes, et j'ai commencé à travailler à l'Université de l'Utah à la tête d'un laboratoire de biomécanique. Je grimpais encore beaucoup et j'entrais dans les profondeurs de l'aspect technique du matériel d'escalade. Et j'apprenais aussi beaucoup, professionnellement, sur la gestion des risques et la qualité des produits et des choses comme les exigences des normes et des choses comme ça. Et cela m'a conduit à un poste chez Petzl en 2009.  

Ce rôle était vraiment axé sur la gestion des risques du produit côté utilisateur, comme la façon dont les clients interagissent avec les produits. Vous pouvez fabriquer le meilleur produit au monde, mais si les gens ne savent pas comment l'utiliser correctement ou s'ils ne comprennent pas toutes les fonctionnalités, alors - du moins, dans le monde des EPI pour l'escalade, l'alpinisme et le travail à hauteur - la vie des gens est en danger.  

J'étais chez Petzl depuis près de 8 ans lorsqu'un poste de Directeur Qualité s'est ouvert chez Black Diamond. Ce fut une décision difficile car Petzl était une entreprise incroyable pour laquelle travailler, mais BD était également à Salt Lake et cela correspondait très bien à l'expérience que j'avais acquise chez Petzl. J'ai sauté sur cette opportunité et mon rôle est devenu quelque chose de très similaire à ce que je vais faire ici à NEMO, travaillant sur des problèmes tactiques très spécifiques.  

Avant NEMO, vous travailliez avec des produits qui ont des enjeux de vie ou de mort. Cela a-t-il fortement influencé vos normes en matière de qualité ?  

Ouais, je pense que oui. Dans ce monde, vous devez vraiment vous concentrer sur chaque petit détail. Je travaillais sur des questions concernant la façon dont le client utilisait le produit, j'ai donc dû vraiment réfléchir à l'avance : dans quelle mesure ce nouveau widget est-il facile à utiliser ? Est-ce compréhensible ? Qu'est-ce qui pourrait mal se passer ? Quels risques devons-nous concevoir à partir de ce produit et comment avertir ou atténuer ces risques pour le client ? Vous allez très loin avec ces produits parce que la vie de quelqu'un est en jeu.  

 

Qu'est-ce qui vous a amené à NEMO ?  

Avant COVID, j'étais déjà assez épuisé par mon rôle chez BD - c'était beaucoup de responsabilités et mon équipe avait presque la taille de NEMO. (À certains moments, c'était la même taille que nous sommes maintenant!) Et essentiellement 24 heures de ma journée étaient consacrées à l'escalade. L'escalade avait été à l'origine une source de stress pour moi, mais il était impossible de ne pas vérifier les numéros de série et de se demander qui avait construit l'équipement que j'utilisais !  

J'étais dû pour une autre pause dans ma carrière, comme celle que j'ai prise lorsque j'ai emménagé dans mon camion, alors j'ai fait à peu près la même chose. J'ai commencé à travailler pour moi-même, faisant un tas de concerts parallèles. (J'ai un étrange couteau suisse - une suite de compétences; l'une d'elles est que j'ai suivi une formation d'arboriste à un moment donné, alors j'ai créé une petite entreprise d'entretien des arbres.) J'ai également fait beaucoup de conseil dans l'industrie du plein air liée à gestion de la qualité, gestion des risques et développement du marché.  

NEMO m'a tendu la main, et nous avons commencé à parler, et j'ai vraiment aimé l'ambiance. C'est une petite entreprise familiale, comme Petzl, et j'aimais travailler dans cet environnement plutôt que dans un environnement coté en bourse. J'aime le fait que NEMO soit la société de Cam et que les décisions viennent de lui au lieu d'un conseil d'actionnaires, et la taille du personnel est suffisamment gérable pour que je connaisse le nom de tout le monde ici ! [Des rires]  

Lorsque j'ai été approché pour le poste, j'ai été impressionné par l'engagement de NEMO dans la construction d'un système de gestion de la qualité.  

 

Préparation du matériel au camp de base avant une tentative sur une ligne non escaladée dans la Kichatna. Kichatna Spires, Alaska 2021

Parlez-moi de votre expérience avec le plein air - escaladiez-vous la passerelle ? Ou avez-vous toujours fait des trucs à l'extérieur?  

Être à l'extérieur est toujours quelque chose que j'ai fait. Ma famille a toujours été dans le camping ou la chasse ou simplement être à l'extérieur sous une forme ou une autre - les vacances étaient des voyages à la maison du lac et des trucs comme ça.  

Un ami m'a initié à l'escalade à la fin de mon adolescence et je suis devenu accro, mais j'étais aussi un athlète universitaire et j'ai payé une grosse partie de l'école avec l'argent de la bourse. Je ne pouvais pas risquer ma bourse en faisant ce genre de choses, mais une fois que j'ai atteint la fin du collège, j'ai enfin pu grimper à nouveau.  

Il est devenu global. À cet âge, j'étais probablement dans la salle d'escalade trois fois par semaine et je grimpais dehors tous les week-ends. Je vivais dans le Maryland, et c'était de l'escalade. Et puis j'ai déménagé à Salt Lake, et tout n'était qu'escalade. Au fil des ans, cela a été une telle concentration.  

L'escalade est une excellente expression du type d'aventure que j'aime vraiment. Il s'agit d'aventure, d'exploration de nouveaux endroits et d'apprentissage de nouvelles choses. Cela vous emmène dans des endroits où personne ne va et vous met dans des situations stressantes, et vous apprenez beaucoup. Tout récemment, j'ai fait une petite pause dans l'escalade, et cela m'a appris à regarder les autres choses de la même manière.  

Vous vous lancez dans un nouveau passe-temps ou une nouvelle passion, ou vous passez à quelque chose d'un peu plus détendu comme... le camping ?!  

Tu veux dire que je vieillis ? [Rires] Est-ce que tu viens de m'accuser de vieillir ?!  

 

Je voulais juste dire que peut-être, maintenant que vous travaillez chez NEMO, vous faites peut-être plus de camping en voiture ces jours-ci !  

La seule chose dans laquelle je me suis lancé depuis que j'ai commencé à grimper, c'est le rafting en pack, c'est-à-dire le camping avec un bateau. Je suis très enthousiaste à l'idée d'appliquer une partie de l'équipement NEMO à certains voyages en radeau.  

Ces jours-ci, cependant, j'essaie de ne pas être trop concentré sur une chose. Grâce à ma carrière d'escalade et à tout le travail que j'ai accompli dans l'industrie de l'escalade, j'ai beaucoup appris sur ce sport. J'ai toujours été polyvalent du point de vue de l'escalade - il existe cinq types d'escalade et j'ai essayé de devenir bon dans chacun d'eux. J'ai suivi une formation de guide; Je suis allé vraiment, vraiment profondément, en apprenant de nouvelles choses et en appliquant ces compétences et en devenant compétent. C'est la partie que j'ai toujours aimée dans l'escalade : cela semblait presque sans fin en termes de directions que vous pouviez prendre et de choses que vous pouviez en apprendre. Donc, j'ai essayé d'appliquer ces leçons de nouvelles façons, à de nouvelles choses. J'aime être dans la partie abrupte de la courbe d'apprentissage.  

Quelle est la meilleure partie de travailler pour NEMO ?  

J'apprécie vraiment les gens le plus. C'est ce qui m'a aspiré – je me contentais de travailler pour moi-même et j'ai d'abord dit à Cam que je ne cherchais pas d'emploi. Mais quand j'ai appris à connaître les gens, j'ai pu voir à quel point tout le monde était dévoué à l'équipe, et c'est ce que je préfère.  

NEMO est chaotique à sa manière, mais c'est l'attitude que vous avez qui compte. Ici, quand quelque chose est difficile, la réponse est : « Ressaisissons-nous et résolvons cela. C'est très similaire à ce que j'aime tant dans l'escalade : c'est une situation vraiment difficile, et c'est vous et votre partenaire, et vous devez le comprendre. Vous devez trouver comment atteindre le sommet, ou comment rentrer chez vous en toute sécurité, ou comment naviguer sur ce glacier difficile ou ce temps étrange. Il faut garder une attitude positive et être une équipe solide.  

J'en vois beaucoup chez NEMO.